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올림포스 12신 중에 한 명으로 예언, 음악, 태양, 궁술, 의술을 주관하는 신입니다. 델포이 섬에 있는 아폴론의 신전은 미래를 예언하는 신탁으로 유명합니다. 아폴론은 머리에 월계관을 쓰고 손에는 리라를 든 아름다운 청년으로 묘사됩니다. 의술을 신이기도 하지만, 동시에 역병의 신으로 질병을 돌게 할 수 있습니다. 속죄와 보상의 신이기도 했습니다. 특히 금발을 길게 길러 태양보다도 눈부시고 남자들 중 가장 잘생겼다고 합니다. 영어권에서는 미남을 지칭하는 단어로 '아폴론'을 사용하기도 합니다. 사람들에게 탁월한 존재라고 여겨지며 숭배받았고 우월한 남성미와 도덕성의 화신으로도 찬양받았습니다.
1. 신성한 속성
로마 신화에서는 아폴로라고 알려지고 그리스신화에서는 아폴론이라고 알려져 있습니다. 아폴론은 고대 그리스와 로마의 신들 사이에서 두드러진 위치를 차지하고 있습니다. 제우스와 레토의 아들로서, 아폴론은 태양의 찬란함과 음악의 조화로운 힘을 의인화했습니다. 그는 종종 철없는 신으로 묘사되고 음악을 주관한다는 의미로 손에는 악기인 '리라'를 들고 있습니다. 종종 밝게 빛나는 자라는 뜻으로 '포이보스'라는 별칭으로 불리고 있습니다. 델포이에서 신탁을 내리는 신으로도 유명합니다. 제우스가 가장 아끼는 딸이 아테나라면 가장 아끼는 아들은 아폴론입니다. 다만 아레스나 아테나는 어떤 말썽을 부려도 제우스가 신격을 박탈하지는 않았지만 아폴론은 무려 두 번이나 인간 왕가의 노예가 되어 생활했습니다.
2. 능력
아폴론의 가장 유명한 특징 중 하나는 그의 뛰어난 음악적 능력입니다. 그의 멜로디로 시인, 음악가 그리고 예술가들에게 영감을 주면서 음악의 신으로 환영받고 있습니다. 신화에 따르면 아폴론은 거북이의 등껍질로 만들어진 현악기인 리라를 발명했고 그것을 인류에게 주었습니다. 또한 아폴론의 신성한 멜로디는 괴로운 영혼을 달래고 감정을 안정시키는 힘을 가지고 있습니다. 태양신인 만큼, 낮을 대표했고 델피를 수호하는 역할도 맡고 있었습니다. 그뿐만 아니라, 아버지 제우스와 마찬가지로 신과 인간, 님프를 가리지 않고 애정행각을 벌였다고 합니다. 사랑의 이야기 중 다프네 이야기가 유명합니다. 아폴론에게 화가 난 에로스가 사랑의 화살을 쏘아 다프네를 사랑에 빠지게 했습니다. 그와 반대로 다프네에게 증오의 화살을 쏘아 아폴론을 보자마자 기겁하며 도망가게 했습니다. 수없이 구혼을 하며 쫓아오는 아폴론에게 다프네는 더 이상 도망칠 길이 없자 자신의 아버지인 강의 신 페네오스와 가이아에게 자기를 구해달라고 소리쳤습니다. 결국 다프네는 월계수로 변하여 아폴론에게서 도망칠 수 있었습니다. 하지만 월계수로 변한 그녀도 사랑한다면서 월계관을 만들어 자신의 머리에 늘 쓰고 다녔습니다. 이후에 월계수는 점차 경기에서 우승하거나 전쟁에서 승리한 자들에게 부여되었습니다.
3. 예언
아폴론 신화의 또 다른 중요한 측면은 예언의 신으로서의 그의 역할을 하고 있습니다. 고대 그리스에 위치한 델포이 섬에 있는 아폴론의 신전은 아폴론이 인간에게 그의 신성한 메시지를 전달하는 매개체이고 공간이라 믿어졌습니다. 멀리서 온 순례자들은 자신들의 미래에 대한 통찰력을 얻고 중요한 문제에 대한 조언을 받기를 바라며 신탁이 내려지길 기원했습니다. 델포이의 신탁은 아폴론의 지혜를 위한 통로 역할을 했고, 그의 지도를 구하는 사람들에게 미래에 대한 조언과 지식을 제공했습니다.
트로이의 공주 카산드라는 아폴론의 연인이 되는 조건으로 예언의 능력을 받았습니다. 그러나 카산드라는 아폴론이 자기를 끌어안자 밀쳐냈고, 아폴론은 크게 분노하여 그녀가 정확한 예언을 하더라도 아무도 그녀의 예언을 믿지 않는 저주를 내렸습니다. 그로 인해 카산드라는 트로이 전쟁에서 목마를 도시에 들여보내지 말라고 예언했지만, 그녀의 말을 트로이군은 무시하면서 그리스군이 들어가 숨은 목마로 트로이는 멸망하였습니다. 여담으로 카산드라의 어머니 헤카베도 아폴론의 애인이었습니다. 그녀는 아폴론과의 사이에서 아들 '트로일로스'를 낳았습니다. 한 예언가가 트로일로스가 20살이 된다면 트로이는 멸망하지 않는다고 예언했습니다. 하지만 20살이 되기 전 그리스의 영웅 아킬레우스에게 죽임을 당했습니다.